The Session #103 – El Elefante en la Habitación.

Como cada mes la blogosfera cervecera se intenta reunir y discutir un mismo tema en distintas perspectivas porque para eso es el internet además de videos de gatos en YouTube. Para este mes nuestra anfitriona es Natasha de Meta Cook Book donde nos propone el tema The Hard Stuff y nos dice:

For this session, I’m asking my fellow beer bloggers two related questions:What do you want people in beer culture to be talking about that we’re not?What do you have to say on the topic(s)? 

Supongo que las preguntas se refieren más a lo que pasa en el país vecino pero me tomaré la libertad de hablar de un tema que me gustaría se comentara más en nuestra cultura cervecera mexicana y que no se discute lo suficiente, la distribución y almacenado de cerveza en el país y como esta permea en la calidad que nos llega a distintas ciudades.

Hace unas semanas Propaganda Brewing Company compartió en su blog un comunicado criticando a la gente que critica las cervezas y que les pone notas muy negativas y aunque si comparto la opinión en que hay gente por demás negativa y hostil al evaluar cervezas (un saludo a Juan Sánchez, Rulo González, Carlos Cohen, Mudo Vázquez y a Eslem Torres, por cierto) no creo que una mala experiencia con alguna cerveza, sea cual sea, venga solamente por el odio interno del criticón como lo da a entender el post de Propaganda, sino que en realidad la cerveza que probó el consumidor no llega con las características adecuadas como el cervecero pretendía que la gente la probara y eso se debe a nuestro modo de distribución de cerveza en México.

Hace un día hablaba con un amigo del sur y le comentaba que probé unas cervezas de allá que me parecieron muy buenas y que me sorprendía porque lo que nos llegaba acá de allá solía ser de tomable a nefasto, él me la regresó con su mensaje de odio diciendo que acá en el norte se hace más ruido que cerveza y después nos dimos un abrazo de la paz, pero me quedé pensando ¿es solamente bronca de la cervecería esas variables tan notorias en la consistencia de sabor? ¿No será mucho más notable esa “variabilidad” en la cerveza artesanal gracias a la forma de transportarla y almacenarla?

Se dice mucho hasta en los no iniciados en esto de lo artesanal (we will make them one of us) que las cervezas macro producidas aquí no saben igual en Monterrey que en el centro del país y viceversa, la razón de eso suele tener lógica y pueden ser diversas, es por eso que los gigantes buscan fabricar su producto en distintos puntos del mundo para asegurar consistencia y el mismo perfil de sabor aquí y en china, aunque a veces adecuan sus recetas para el mercado local (saludos a Heineken México).

Ahora, estos gigante filtran, pasteurizan y carbonatan forzado su producto y aun así se logra detectar ciertas diferencias entre tomarlas frescas y ya paseadas, si a estos les sucede ¿no sería mucho más notorio para una artesanal? Hay cervecerías que para mitigar este posible daño filtran su cerveza y carbonatan forzado, lo cual ayuda a de forma impresionante a la consistencia y a reducir posibles daños al producto, ejemplo de esto fue cuando Radical OH comentó en su blog sobre el bache que tuvieron con las Caravana que llegaron a Monterrey.

Ya no hablemos del oxígeno que se puede colar a tus botellas si usas un equipo más casero y que te oxidara la cerveza más deprisa, aunque también es tema, no es para el punto de distribución y almacenaje del que quisiera comentar.

Ustedes me podrán decir “pero Eslem, los norteamericanos transportan su cerveza por todo el país desde una sola planta y muchas de estas son sin filtrar ni pasteurizar y con carbonatación natural” y yo les diré “si, pero los gabachos transportan refrigerado y almacenan en frío” y ahí reside esa pequeña y sutil diferencia con nosotros. Es un hecho, en México no se envía la cerveza en transporte refrigerado ni se almacena en cuartos fríos, si bien nos va en los puntos de venta las tienen refrigeradas y nada más.

¿Pero esto es culpa de la cervecería y debemos atacarlas con mensajes de odio en sus redes sociales? No, desafortunadamente no hay mucho que podamos hacer como consumidores al respecto, porque decir “no vamos a consumir su producto hasta que se envié y almacene en frio” primero es bastante tonto y segundo se perjudica al que menos tiene la culpa, que es el productor. Otra de las razones por las cuales supongo no se hace por el momento es el costo, ya que al final ese extra lo pagaría el consumidor y si de por si hablamos de “lo costoso” de la cerveza artesanal (por impuestos, no porque el productor así lo quiera) esto la encarecería aún más.

Soluciones que propongo, lo primero es consumir local, ahí tienes la seguridad de que la cerveza cuando menos es más fresca porque en la mayoría de los casos es el productor el que va y entrega a las tiendas, bares y restaurantes de forma directa y sin escalas. Esto da respuesta a porque luego tenemos esas discusiones llenas de odio de lo que llega del sur suele ser muy mñeh y el norte hace más ruido que cerveza (otro saludo a Carlos Cohen, por cierto). Otra es como consumidor checar las fechas de embotellado o consumo preferente, esto nos da seguridad en la frescura de la cerveza, no digo que lo hagan ustedes también pero personalmente cervezas foráneas que no traen esta etiqueta yo suelo sacarles un poco la vuelta y no tiene nada que ver con la cervecería, sino con que no puedo estar seguro cuánto tiempo lleva en anaquel sin refrigerar o que tan paseada viene. Otra razón por la que suelo sacar la vuelta a cervezas foráneas son a las que carbonatan natural, por lo mismo que comentaba de que al transportarse en calor esas levaduras a veces se pueden poner más locas y sobre carbonatar o dar sabores nada gratos y volvemos a lo mismo, el problema no es 100% del productor (bueno aquí si lo culpamos un 50%, si ya sabes que pasa eso ¿pa que las mandas lejos?)

Es el elefante en la habitación del que se habla poco y como consumidores solemos irnos a la yugular del productor cuando nos tocan cervezas lamentables, pero a veces y estoy seguro que en un gran porcentaje, se debe al manejo que se le da a la cerveza, al intermediario que está entre el productor y el consumidor, por eso pujar tanto por el piensa global, bebe local.

Y aprovechando el post hare mi pequeño espacio publicitario recordándoles que para consumir cerveza local en Monterrey no hay como los eventos de Local Craft Beer. Después de una exitosísima temporada #beeraniega seguiremos con varios más antes de terminar el año siendo el que sigue el día 10 de septiembre en las instalaciones de El Tío Obispado, más información y detalles en el page Local Craft Beer Monterrey. (Hey, tenemos que vivir de algún lado y los dominios no son gratis… además el evento los organizamos nosotros).

En fin, me gusta ver muchas cervezas nuevas y de distintas partes del país en el anaquel pero híjole, me ha tocado muy malas experiencias que después al probarlas en festivales o en viajes me cambia la perspectiva de lo que pensaba de esa cervecería y todo por la frescura y el buen manejo del producto… por eso es que andamos ahorita en el Distrito Federal (a pesar de todo el desagrado que le tengo a esta ciudad y la ciudad a mi persona) para partyrockear en Cerveza México, si nos ven salúdenos no sean penosos, o invítenos una cerveza o algo.

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Eslem Torres

Wild Brews: Beer beyond the Influence of Brewer's Yeast - Jeff Sparrow

Después de los estupendos libros sobre Farmhouse Ales y el Brew like a Monk no podía ignorar el tercero libro sobre hacer cervezas estilo belgas, Wild Brews se centra como nos lo indica el libro en todo lo que se hace junto a bacterias y demás bichos, si Farmhouse Ale se centraba en Saison y Biere de Garde mientras que Brew Like a Monk nos hablaba de las cervezas de abadía y trapenses, Wild Brews se queda con los faltantes de la famosa tradición belga, las Flanders Ale y las Lambic.

Honestamente intenté leerlo un par de veces con el transcurso de los años pero cada que lo empezaba no entendía mucho de lo que estaba leyendo, lo dejaba y me ponía a leer otra cosa. Fueron pasando los años, fui aprendiendo más sobre cerveza pero seguía ese libro ahí, pidiéndome ser leído pero yo como el cobarde que soy no me animaba, pero al final tuve que sobreponerme a mis miedos. Ustedes no están para saberlo pero voy a hacer una Sour Ale próximamente, así que después de repasarme por muchos foros y sitios web me tuve que dar a la tarea de leer primero este libro que todos lo ponían como una referencia y teniendo las otras dos experiencias (que al menos el de Farmhouse Ales lo repito seguido y es de mis cabeceras para referencias en hacer Saison) me esperaba un libro con mucha historia y algunos tips sobre cómo hacer estas cervezas, para mi sorpresa me movieron un poco el tapete de lo que esperaba.

Similar a los dos anteriores libros de lo que podríamos llamar La Saga de las 12 Casas Bélgica empieza con la temática del origen, la historia, que podemos encontrar en las características de estas cervezas tanto en aroma como en sabores y contándonos sobre los productores más populares de esa región, curiosamente y a diferencia de los otros dos tomos, no toma muchos ejemplos americanos porque si de por sí estamos de acuerdo que hoy por hoy en el 2015 no hay demasiados productores ¿imagínate antes del 2005 que fue cuando salió el libro?

La cosa se empieza a poner espeluznante cuando ya empezamos a hablar sobre hacer cerveza y como el libro nos dice una y otra vez, los resultados pueden (y van a) ser variables. Los perfiles de maltas y lúpulos son bien similares entre los estilos que vemos en esta Saga de Bélgica pero como siempre hemos sabido, el verdadero truco en las cervezas de especialidad belga es la levadura y bueno, para hacer una Flanders o una Lambic hay que agregarle los bichos (Brettanomyces, Pedioccocus y Lactobacillus) los cuales al ser más salvajes es bien difícil poder controlar. A y sí, el autor nos recuerda constantemente que el ingrediente más importante al querer simular estas especialidades es la paciencia, mucha maldita paciencia.

Honestamente, tienes que tener un poco de noción de lo que están hablando en este libro para poder exprimir lo más que puedas la información, afortunadamente puntos importantes se repiten constantemente para recordarlo y tener en la memoria lo necesario para entender lo que le sigue en temática y sobre todo en el "control" de las levaduras y demás microorganismos (ja! Controlar bichos). Si, siendo honestos hay momentos en que me desalentaba a seguir leyendo porque pensaba "¿Por qué voy a batallar tanto y esperar tanto para esto?" Pero creo que hay cosas que valen la pena esperar y las sours son una de ellas.

No me quedo aquí inmediatamente después de terminar este libro me hice con el American Sour Beers para no perder el ritmo ya que quiero hacer esta sour ale que tengo planificada para antes de que termine el año y a palabras del autor de American Sour Beers, ayuda mucho haber leído Wild Brews antes para hacer más digerible el siguiente libro. Algo que me gusta decirle a la gente que me pregunta que tan complicado es hacer cerveza es: puede ser tan sencillo y simple o tan complicado y complejo como tú quieras hacerlo y bueno, ya me estoy acercando peligrosamente a lo más complicado, complejo y lento de este bonito hobby.

Al terminar de leer Farmhouse Ales y Brew Like a Monk te dan ganas de hacer las cervezas que ahí vienen descritas y con Wild Brews sucede lo contrario, cuando te dan ganas de hacer sours tienes que leer este libro por necesidad, no por gusto.

Nos estamos leyendo

Eslem Torres

Farmhouse Ales: Culture and Craftmanship in the Belgian Tradition – Phil Markowski

No es novedad mi afición por los estilos granjosos, así que entre estas ganas de seguir leyendo y aprendiendo más a detalle sobre lo que a uno le gusta era natural que terminaría por comprar este libro, sobre todo después del excelente Brew Like a Monk era una garantía que esta serie de libro está bien hecha y con información muy útil para esos que queremos saber de historia y los que queremos hacer nuestras versiones en casa.

Phil Markowski, el autor, es cervecero profesional desde 1989 y es considerado una de las autoridades en Norteamérica en lo que respecta a fabricar estilos belgas. En su historial trae 22 medallas en el Great American Beer Festival para las cervecerías en las que ha trabajado. En adición a eso tiene un par de contribuciones, la primera es de parte de Tomme Arthur, Director de Operaciones Cerveceras en Lost Abbey y Port Brewing que se avienta un prefacio sobre lo que es el producir cervezas de inspiración belgas. El otro colaborador es Yvan De Baets, fundador de Brasserie de la Senne que se avienta una soberbia historia sobre la Saison y su historia.

El libro se compone de dos partes solamente, la primera es sobre Biere de Garde que viene siendo de las Farmhouse Ale más francesa que belga y la segunda parte es del que todos conocemos más como Saison que es el clásico al que se suele hacer referencia cuando hablamos de Farmhouse. De ambos estilos nos hablan de la historia, sub estilos y cervezas típicas que dan las características que buscaríamos cuando hablamos de esos estilos, nos explican a que deben saber, que características buscar en ambas y como hacerlas, sus ingredientes y procesos dándonos un par de recetas al final para que lo intentemos aunque sin mucha información a detalle aunque si lees las partes de cómo elaborar las tuyas no tendrás ningún problema.

Es bien difícil que después de leer estos libros no te den ganas de hacer las tuyas adecuándolas a tu gusto personal pero si puede que aprendas dos que tres cosas que a veces desconocemos, por ejemplo todo lo que trataba sobre Biere de Garde era nuevo para mí, siempre las tome como una versión más potente y maltosa de una saison regular pero aparentemente fermenta más fría y con levaduras neutras, dígase Kölsch, lagers alemanas o hasta ahora recomiendan American Ale, son detalles que te hacen pensar que lo que uno cree sobre cerveza no necesariamente es verdad.

Es otra buena recomendación para tener en el librero y leer varias veces, sobre todo cuanto te interesa la historia.

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Eslem Torres

Brew Like a Monk: Trappist, Abbey and Strong Belgian Ales and How to Brew Them – Stan Hieronymus

Siguiendo con la línea de recomendar estupendos libros y que soy un creyente de que aunque aprender de forma empírica es lo mejor una que otra ayuda de leer un libro no cae NADA mal, en serio, deberían intentarlo o algo. Este libro en lo particular lo compré primero porque descargarlos en PDF se me hace incomodísimo para leer y segundo porque me considero un fan de las cervezas estilo belga (y que no es lo mismo a “me gusta la belga” y neta, en serio, por favor, ya paren el mame del juego de palabras de Belga y Verga, es predecible y vulgar).

Es lógico que cuando uno empieza con el interés de hacer cervezas su objetivo es simular los estilos que más le gustan ¿si no para que lo harías? Personalmente las Hefeweizen no me gustan entonces sería ilógico para mi empezar por ese estilo, igual y las cervezas Belgas también son algo complicadas pero preferiría darle por ahí que a lo alemán.

Stan Hieronymus, el autor, es LA BELGA (ven, predecible y de mal gusto) y que además de este libro ha escrito otro par de esenciales en la biblioteca cervecera de los aficionados, Fort he Love of Hops y Brewing with Wheat, innumerables artículos sobre esta bebida en distintas revistas y sitios web además de uno de los blogs que deberías estar leyendo si no es que ya lo estás haciendo, Appellation Beer.

Este libro lo podemos separar en tres secciones:

Bélgica: Desde el principio sabemos que este va a ser un libro dedicado en mayor medida a las cervezas de aquel país por lo que la historia del hacer cerveza y en específico por los monjes nos la vamos a tener que repasar. Nos cuentan el cómo fueron instalándose en las abadías que ahora existen y hacen cerveza, sus tradiciones y métodos específicos para hacerla. A partir de ahí empezamos a recorrer cada uno de los 6 monasterios que están instalados en Bélgica y produciendo comercialmente cerveza describiéndonos su proceso, ingredientes y los tips que hacen únicos a cada uno de estos pero sin darnos aun recetas en concreto, se da a desear pues. Al terminar pasan a hablarnos de otras cervezas que aunque no están fabricadas dentro de las instalaciones de un monasterio si fabrican producto de la misma inspiración, la ligera diferencia entre Abbey y Trappist pues.

‘Murica: Porque sabemos que aparentemente en todos los libros publicados por la Brewers Association no podemos brincarnos de un capítulo o dos donde los norteamericanos tengan su sección ¡y qué bueno! No por nada son el país que más variedad tiene en producción de cerveza. Aunque corto nos da un insight de los cerveceros gringos que se especializan en estilos que entrarían en belgas y de donde se inspiraron cuando recién empezaron, te das cuenta que en efecto, Bélgica y sus cervezas han influenciado en extremo a estos productores. De paso van dándonos tips y sus “secretos” que hacen resaltar a cada una de estas cervecerías y nos explican la diferencias que americanizan a estos estilos cuando ya son fabricados de este lado del globo.

Cerveza: A partir de aquí en adelante todo es explicarnos sobre, ahora si, como hacer nosotros nuestras interpretaciones de esta familia de estilos tan complejos y diversos. Empezamos con los ingredientes recomendados y por qué usarlos, los lúpulos, las maltas, los perfiles de aguas, las especias así como adjuntos y azucares (que se me hace curioso como los groupies de la artesanalidad al uso de estos en las de macro producción se sataniza pero cuando se es productor belga o artesanal se los aplauden). Después nos da un capítulo entero hablando sobre levadura porque en estos estilos la mayor parte del trabajo y perfil lo da este microrganismo. Es importante para las cervezas de perfil belga saber manejar bien tu levadura porque si no la tratas como princesa puede que no te dé las características que buscas. Ya para terminar el libro nos comparte una serie de recetas a mi parecer no muy bien detalladas pero se preocupan más por describirnos las características y objetivos de los estilos para que de ahí nosotros nos las ingeniemos.

En conclusión, es un libro que al leerlo te dan ganas de prender los quemadores y ponerte a hacer unas Dubbel y Tripel bien así hardcore, realmente la información no es nada técnica y es un estupendo libro tanto para los que hacemos cerveza casera, para los profesionales o sólo para aquellos entusiastas que quiere leer y conocer más a fondo sus estilos favoritos. Este es otro libro que no te enseña a hacer cerveza pero vaya que te dan ganas de empezar al terminarlo. Si, el libro está bien BELGA (lo siento, pero quería demostrar lo predecible).

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Eslem Torres

Terminología Cervecera no Pretenciosa Vol. 1

Doy por enterado que todos entendemos de lo que estamos hablando cuando escribo un post para este, su blog cervecero favorito, pero eso está mal de mi parte, por lo que intentaré poner un diccionario de términos cerveceros y sus traducciones lo más básico posible e ir agregando cosas que o me pregunten o se me hagan necesarias agregar.

Hot Liquor Tank (HLT): Tanque usado para calentar el agua usada para el proceso de hacer cerveza. Si, el agua caliente con la que se hace cerveza por alguna razón le llamamos liquor, para confundir al enemigo y a los nuevos supongo.

Mash/Lauter Tun (MLT): Esta es la olla donde la magia pasa, al menos una de ellas. Aquí es donde agregas el agua caliente con los granos para hacer el mashing o macerado. Como la tecnología ha avanzado lo suficiente para la comodidad del cervecero casero el Mash Tun y Lauter Tun es el mismo tanque para nuestros fines.

Kettle (BK): Más magia pasa aquí, en este recipiente es donde transfieres el mosto ya con todos sus azucares disueltos y se hierve junto al lúpulo y demás especies que se le pretenda agregar.

Chiller: Nombre dado al artefacto para enfriar el mosto previo a fermentar, usualmente un enfriador de placas o un serpentín de cobre o una cubeta con agua y hielo si eres muy warrior.

Fermentador: Recipiente donde fermentas la cerveza, a nivel casero muchos usan garrafones de vidrio, garrafones o cubetas de plástico y los más burgueses fermentadores cónicos de acero inoxidable.

Mashing: O macerado es el proceso donde mezclas el agua a cierta temperatura con los granos y generar el mosto dulce. El tiempo varía pero regularmente suele ser una hora para lograr extraer los azucares de los granos. El proceso es un poquito más complicado que eso pero dejémoslo por simplicidad así.

Lautering: Este proceso a veces lo incluimos como si fuera parte del macerado y no es así. Involucra digamos los tres pasos finales antes del hervor: mash-out, recircular y el sparge. El mash-out es cuando elevamos la temperatura al terminar el macerado, para cortar el proceso enzimático y de paso hacer el mosto un poco más fluido (recuerden que con el azúcar disuelto se vuelve más espeso). Recircular algunos lo hacemos aquí (hay quienes recirculan la mayor parte del macerado porque son burgueses y tienen bomba) para mejorar la claridad y esos solidos que se pudieran fugar por el fondo falso se atoren con la cama de granos cuando los regresas a la olla. Por último el sparge es cuando vas pasando el mosto de tu MLT al BK y escurres los granos que van asomándose con más agua caliente para así llegar a tu volumen deseado y extraer esos azucares que se convertirán en alcohol, delicioso y peligroso alcohol.

Boil: o del mexicano hervor que pues, es hervir el mosto. Aquí es donde agregamos lúpulos, clarificantes y en la gran mayoría de los casos las especias o cualquier ingrediente coqueton que quieras para añadir sabor u aroma.

Whirpool: Proceso donde se separa líquidos de sólidos después del hervor mediante el método de centrifugado (que en homebrewing puede ser menearle con un cucharon unos cuantos minutos) o esperar a que estos sólidos sedimente por si solos si los dejas ser.

Mosto: Es el líquido previo a fermentar lleno de azucares que la levadura convertirá en alcohol y que ya lleva los aceites del lúpulo disueltos en él. Al mosto previo al hervor se le llama mosto dulce o sweet wort.

Dry Hop: Proceso donde agregas lúpulo directamente al fermentador o al madurador para aumentar el aroma. Lo ideal es que lo hagas después de terminar la fermentación. Hay quienes usan otro tipo de ingredientes y especias como dryhop, que en teoría no podría llamársele así porque no agregas hop, pero el termino se usa ya en general para cualquier cosa que le agregues al fermentador terminando la fermentación.

IBU: Unidad Internacional de Amargura por sus siglas en inglés, International Bitternes Units. Así que cuando alguien sea bien amargoso dile que tiene muchos IBUs (chiste hypermalisimo).

Segunda Fermentación: Usualmente se le llama así al pasar la cerveza después de terminar de fermentar a otro recipiente para madurar. El término Segunda Fermentación es incorrecto ya que no se le agrega ninguna fuente de azúcar extra para empezar una fermentación nueva. Carbonatar en botella con azúcar agregada si entraría en ese término, pero no seas ridículo y di carbonatar en botella.

Barrel Aged: Refiere a cervezas que han sido maduradas dentro de barricas de madera las cuales en la mayoría de los casos fueron usadas para madurar algún otro tipo de destilado como Whisky, Bourbon, Tequila, Mezcal, Vino, etcétera. A veces mal empleado como “fermentado en barrica” pues en la mayoría de los casos la cerveza se transfiere a estos barriles sólo a madurar después de terminar la fermentación por completo aunque hay casos que si se da esta fermentación.

Brew House: El nombre de la casa de cocimiento completa que incluye MLT, HLT y BK.

Slurry: El residuo de levadura y sólidos que queda en el fondo del fermentador. Hay quienes lo “lavan” y reúsan para volver a fermentar su cerveza, una práctica no muy complicada y bastante común.

Off Flavor: Sabores indeseados en una cerveza por alguna mala práctica, detalle que se pasó por alto, contaminación o simplemente porque ya después de muchos intentos la neta, lo tuyo lo tuyo no es hacer cerveza. Tal vez tomarla.

Cerveza sin Alcohol: Un error de la humanidad.

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Eslem Torres

IPA: Brewing Techniques, Recipes and the Evolution of India Pale Ale – Mitch Steele

Me gustaría decir que me esfuerzo por leer este tipo de litros pero la verdad lo hago con gran gusto ¿y cómo no serlo? Cuando, al menos con este en lo particular, soy gran fan del estilo, Amazon me lo recomendaba cada vez que entraba y además el autor con su historial no podía ser otro quien escribiera el libro respecto a las India Pale Ale así que aprovechando el tiro de la competencia de IPA que habrá el siguiente mes es un estupendo pretexto para hablarles de este libro.

Mitch Steele se graduó de la UC Davis para trabajar primero en la San Andreas Brewing Company y de ahí pasar a trabajar para el satanás de la cerveza, el belcebú de las maltas fermentadas, el anticristo de la maceración, Anheuser-Busch, donde entre varias actividades estuvo en el departamento de especialidades donde tuvo la oportunidad de hacer diferentes lotes exóticos con cervezas que difícilmente lanzarían al mercado entre ellas una IPA que en sus palabras era espectacular que sí estuvo a punto de lanzarse hasta que retomó el camino del bien y entró a trabajar a la Stone Brewing Company donde ahora sí pudo explayarse todo lo que quiso con este estilo.

Podríamos dividir este libro en dos secciones, la primera mitad nos habla de la historia del estilo y empieza rompiendo los mitos que existen sobre el India Pale Ale arrancando desde los 1700’s hasta la época actual con el Craft Beer Revolution que estamos viviendo hoy en día. También va dividiendo por épocas y lo que sucede en distintos países durante esas épocas y nos habla de recetas, condiciones y posibles perfiles de sabores que tenían estas cervezas muy antiguas. Sentí esta parte del libro algo más lenta que la siguiente pues, si eres como yo que le encanta la historia, regresas mucho y vuelves a leer para entender que es lo que está pasando, te dan muchos datos cerveceros pero si tu único interés es sobre historia lo encontrarás fascinante y nada complicado.

La segunda mitad se compone de describirnos el estilo por sus distintas variedades, tanto las ya aceptadas por la BJCP así como otros algo más postmodernillos, dándonos las características que debemos buscar al intentar reproducirlos nosotros ya sea en casa o a nivel profesional. Después sigue con los ingredientes y va desmenuzando cuales y las razones de porque usar ciertos tipos de maltas, lúpulos, levaduras y características del agua así como esos adjuntos y extras que pueden ser permitidos y que resultado nos dará. Para terminar nos da recetas de distintas variedades de IPA para poder reproducirlas pero ojo, nos da una receta algo más profesional por lo que no nos da exactamente los “agregue X kg de malta y Y oz de lúpulo” pero si leíste con atención no te será muy difícil tomarlas y adaptarlas a tu sistema.

Definitivamente es un libro para tener en tu estantería ya seas homebrewer o profesional de la industria, porque ojo, no es un libro para aprender a hacer cerveza en casa, se da por enterado que ya tienes algo de experiencia en esto o sabes de lo que nos están hablando, este libro va enfocado más para aquellos que quieres dominar este estilo en lo particular, algo que bien podrías hacer con práctica también pero la ventaja de literatura de este tipo es que nos adelanta unos cuantos pasitos y sobre todo para esta próxima competencia de Regios Maltosos cualquier ayuda extra se agradece. Pueden comprar el libro en Amazon dando clic aquí.

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Eslem Torres

Ni muy muy, ni tan tan.

Se dice mucho que nosotros los millennials (dicen que somos los nacidos de 1980 a los 2000) somos chiflados e insoportables y tal vez sea cierto, peor aun, nos estamos volviendo adultos jóvenes con hábitos de consumo y con ganas de volvernos emprendedores y en la cerveza también vamos incluidos. 

Apenas comienza el año y ya tenemos lo que a mi parecer será el mejor reportaje de la escena cervecera que habrá en el 2015, es sin duda alguna una lectura obligada. En resumen nos habla sobre como ciertos bares no manejan (en USA) cerveza de Boston Beer Company (aka, Samuel Adams) porque ya no la sienten tan "craft beer" sino que se ha vuelto un gigante más, a partir de esa premisa nos platican un poco sobre los inicios de Jim Koch y su cerveza, los hábitos de consumo de cuando iniciaron a finales de los 80's a lo que sucede ahora en los 2010's. 

Boston Beer Company es la microcervecera con mayor producción que existe actualmente. Por ejemplo, Sierra Nevada es la que le sigue en volumen de producción pero la primera la supera por el 250%. Aun así, comparándola con los verdaderos gigantes de la industria no es muy muy grande, pero tampoco es tan tan chica como para que algunos puristas la consideren aun como "craft beer" o como se le tradujo en español (y que insisto fue una mala traducción) "Cervecería Artesanal". 

Siendo veinteañero entiendo mucho la idea de porque darle la espalda a Samuel Adams, recuerdo que hace años menciono Miguel Fimbres que el tomaba su famosa Boston Lager más o menos desde que yo nací y si lo creo, seguramente para muchos que leen este blog que son generacionales a mi o los que tienen hijos que rondan mi edad, nosotros no conocimos un mundo sin Samuel Adams Boston Lager, Sierra Nevada Pale Ale o Anchor Steam, esto no quiere decir que las encontremos en México en cualquier tienda de gasolinera como en los Estados Unidos, pero la realidad es que nos toco vivir en una época maravillosa gracias a esas cervezas pioneras ya que por ellas es que hay tantos micro cerveceros haciendo lo que les apasiona inspirados en esas primeras cervezas artesanales que probaron. 

Nosotros los millennials hemos crecido como una cultura desechable y lo hacemos con todo, lo quiero, lo adquiero, me aburre, lo tiro y voy a lo siguiente, ese es nuestro modus hoperandi (see what i did there :P), es lógico que con la cerveza lo hagamos, nos casamos con una marca porque congeniamos con su edge de mercadotecnia pero después de un tiempo la olvidamos y nos divorciamos para volvernos fiel a otra similar, pero diferente... eso explica mi vida romántica en un 83%. 

Lo siguiente no es broma y se me hizo exagerado, tanto que hasta me cayo mal el comentario. 

Un día con un cliente platicábamos sobre las micro cerveceras mexicanas y el defendía su postura que Minerva ya no es una cervecería artesanal porque ya es muy grande y la consigues en cualquier súper mercado hoy en día. El mismo comentario lo he escuchado de clientes respecto a otro par de cervecerías locales cuyo detractor las clasifica en non-artesanal porque las encuentras en distintos bares y restaurantes. Lo siento, pero no mamen. 

Mi desagrado al término Cerveza Artesanal no ha sido secreto y que yo defiendo que fue una mala traducción lo seguiré comentando y aquí es donde veo ese primer problema de ser llamadas así, si el consumidor no batalla para encontrarla o se entera que la fabrican utilizando elementos industrializados la ve como un producto fabricado en serie, le quitas lo adorable de la artesanía como esa pulsera que le compras al artesano en tus vacaciones por ríos exóticos de la huasteca potosina o esa joyería artesanal hecha por un hipster en su taller eco-friendly que compraste en un mercado ambulante trendy que abundan mucho últimamente en la ciudad. 

En otra interesante entrevista que le hicieron a los hermanos Widmer y a Gary Fish de Deschutes comentan:

Where I struggle is with people who say: “Kurt, your beer is getting worse every day, shame on you.” We can have that conversation, but if they’re honest and they really know what they’re talking about, our beer gets better every day. There’s this continual improvement in the beer quality as the result of getting larger, but they seem to be unwilling to recognize that. You have to be small to be cute for some of these guys. 

But it’s only like 1 or 2% who take that attitude. 

One of the things that I always find kind of ironic is that a lot of time these same people who think we’re getting too big wear Nikes own Apple computers and drive Toyotas.  

The term “quality” is so misused and overused in craft beer. That 1% or 2% that Kurt referred to continually refers to Bud Light as crappy beer. Nothing could be further from the truth. It may not be the beer that I choose to drink because it doesn’t fit the flavor profile I’m looking for, but it doesn’t say anything about the quality of the beer. 

Los viejos lobos de mar de la industria siguen existiendo por algo y mucho del terreno al que nosotros nos toca llegar esta así porque esos pioneros les toco picar piedra y pavimentar el camino, hacerlos a un lado y clasificarlos como "son muy grandes para ser artesanales" es el mismo concepto de no respetar a la gente adulta solamente porque son mucho mayores que uno. Las condiciones que hay actualmente en la industria se las debemos a esos cerveceros que empezaron hace más de 20 años, no al hipster trendy que arranco el año pasado cuyo proceso sigue siendo inestable. Todo el que aspire a ser un cervecero profesional o abrir una micro cervecera debería leer el libro de Tom Acitelli The Audacity of Hops para valorar aunque sea un poquito a esos que hicieron primero las cosas y pensar y agradecer a los que en nuestro país lo están haciendo posible también que, seguramente, no es el potajero de garaje que venden en dos o tres bares porque su equipo casero no le da para más. 

Los millennials somos (y hablo en plural por mi rango de edad) muy arrogantes y no sabemos agradecer a los que llegaron antes que nosotros picando piedra, también nos aburrimos con facilidad así que vamos brincando de cerveza de moda en cerveza de moda y cuando las cosas se rompen las tiramos y compramos una nueva. 

En lo que respecta a Samuel Adams, en lo personal, su Boston Lager en lata entró en mi top 3 de las cervezas que mas disfrute el año pasado por muchas razones, la principal es su gran relación calidad-precio y que la puedo conseguir (al menos en USA) en cualquier lado. A mi eso de exclusividad me importa un bledo, si tengo antojo de algo no quiero batallar para conseguirlo, si es así voy a perder el interés muy rápidamente... y esto explica el otro 17% de mi vida romántica. 

Nos estamos leyendo 

Eslem Torres 

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¿Por qué una asociación es necesaria?

El día de ayer fue la presentación de Microcerveceros de Nuevo León, un esfuerzo que se ha venido trabajando por un buen tiempo en el que los pequeños productores del estado unen esfuerzos para el beneficio de todos en ese grupo. Haciendo a un lado el que afortunadamente hemos estado viendo, desde sus inicios, el génesis de lo que terminaría siendo Microcerveceros de Nuevo León, me gustaría darles mi opinión de por qué estas asociaciones son necesarias para una naciente industria como lo es el de las microcerveceras. 

Pero primero unos datos de la conferencia de prensa: 

• En el 2012 existían sólo 6 cervecerías independientes, hoy a finales del 2014 son ya 23. 
• Entre estas 23 se producen cerca de un millón de litros anuales. 
• Hasta el momento de su presentación, 15 de los 23 se han sumado a la Asociación. 
• Cervezas hechas en Nuevo León llegan ya a 29 de los estados de la república. 
• Aun con estos números, la cuota de mercado de las microcervecerías no llega al 0.5% 

En los puntos que se van a trabajar en Microcerveceros de Nuevo León son: 

• Mejorar prácticas de producción. 
• Negociar insumos y la compra en volumen. 
• Apoyo jurídico para establecerse legalmente. 
• Promover la consistencia de producto. 
• Relación entre cervecerías. 

El antecedente más importante que tenemos de una Asociación viendo en favor a los intereses de los pequeños productores es, sin duda, Baja California. Es evidente para cualquiera que este medianamente metido en esta naciente industria que ellos son los que están moviendo el pandero en este momento, todo gracias a su gran nivel de producto, estas asociaciones y al acercamiento con los gobiernos locales y estatales que los han estado apoyando. 

Por supuesto, esto no es trabajo de días y para llegar a ello llevan varios años picando piedra y me da mucho gusto por los productores locales que vayan a seguir ese ejemplo. 

Una de las cosas que mas he escuchado de los consumidores promedio en festivales y eventos cerveceros es que ven curioso como estas empresas que, en teoría deberían competir entre ellas, llevan una relación amigable y cooperativa. Lo que estos pequeños productores han entendido es que antes de crecer como individuales deben crecer como categoría y la lucha debe ser contra el verdadero Belcebú de la industria, al Satanás cervecero, el villano que hace temblar a todos los que se interesan en involucrarse en este negocio... el IEPS. 

Por supuesto que todo esfuerzo de los pequeños productores por mejorar las condiciones para todos es un trabajo loable y aunque insumos, capacitación de procesos y el apoyo jurídico es realmente importante para las que ya están y las que vengan en los próximos años, lo que realmente reflejará un cambio en la percepción del consumidor es el precio. 

Actualmente, en una cerveza artesanal, el 46% de lo que estas pagando es impuesto y que en realidad castiga más al pequeño productor que a los gigantes de la industria como lo son Modelo y Cuauhtémoc-Moctezuma cuyo gravamen es considerablemente menor. El modificar esto ayudaría a una competencia mas leal y el obstáculo #1 con el que muchos consumidores le sacan la vuelta a las cervezas independientes, el precio. 

Durante la presentación se mencionó muy claro, la idea no es que se reduzca el impuesto para ellos sacar mas ganancia, ya que el IEPS, al final, es el consumidor el que lo paga, sino precisamente que al verse reducido, sea mas accesible el producto. Aun con ello, hay que dejar claro, que difícilmente los precios serían tan económicos como los productos de los dos grandes productores nacionales simplemente por las escalas de producción, pero esa gran diferencia que existe ahora se vería reducida y seguramente su cuota de mercado crecería. 

Esto sólo es el comienzo pero lo importante es que ya inicio y que los objetivos no se pierdan, que el grupo trabaje en conjunto ya que si queremos que esto funcione y crezca, hay que ser menos como los cangrejos y más como las tortugas. 

- ¿Cómo las tortugas? 

- Como las tortugas 

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Eslem Torres

The Session #94 - ¿Y tu de que la giras en este cotorreo?

Como cada mes, la blogosfera cervecera (o al menos unos tantos) se une para hablar del mismo tema bajo su propia perspectiva. En esta ocasión fue el turno de DINGS BEER BLOG proponer el tópico de Diciembre ¿Cuál es tu rol en la escena cervecera? Aquí su propuesta: 

So, where do you see yourself? Are you simply a cog in the commercial machine if you work for a brewery, store or distributor? Are you nothing more than an interested consumer? Are you JUST a consumer? Are you a beer evangelist? Are you a wannabe, beer ‘professional’? Are you a beer writer? All of the above? Some of the above? None of the above? Where do you fit, and how do you see your own role in the beer landscape? 

Aunque no lo parezca, la realidad es que la gran mayoría de los blogs sobre cerveza no son más que la opinión de un consumidor escrita en un sitio web, con las evidentes excepciones de los que si son escritores profesionales con un blog, o vendedores o los blogs corporativos, pero siendo honesto son menor porcentaje a los del consumidor que está publicando una opinión en línea. No es que alguien nos pida nuestra opinión, no'mas que nos gusta darla. 

En lo personal no creo ser más que un consumidor muy interesado en el tema y que busca, de alguna manera hacer de esto su estilo de vida ¿lo estoy logrando? Depende que mes me preguntes te voy a dar una respuesta diferente, pero no puedo decir ya a esta altura que soy sólo un consumidor después de los LCBs, los Tour of Awesome y el pasado Capital Cerveza ¿en que la giro en este cotorreo? Mejor díganme ustedes porque la verdad no tengo idea donde estoy parado ya. 

La situación de los bloggeros se discutió a cierto grado cuando se reveló que cierto personaje de la blogosfera cervecera hispano hablando pedía obsequios por menciones positivas de sus productos o tiendas en su sitio web, aquí Max de Pivní Filosof hizo un post al respecto. 

No puedo hablar de otros lugares pero al menos en México los blogueros en general no solemos hacer mucho ruido pues estamos en un país donde se lee poco, donde un pequeño porcentaje de la población tiene acceso a internet y que además algunos somos blogs de temas muy específicos. 

Debo confesar que me ha seducido la idea de cambiar de medio siendo YouTube el más apropiado, y después de los pequeños videocast que hicimos previo a Capital Cerveza junto a Crónicas de Narnia Malta y Taberna Beer Box Tec aun hay ganas de continuarlo, pero por razones más, razones menos, no hemos podido seguirlo grabando (pero si seguimos tomando juntos, eso les aseguro). 

En conclusión, me sigo sintiendo como un simple consumidor que da su opinión en su blog, el cual no creo que sea el medio correcto para difusión en México y creo que usar otras plataforma ssería más conveniente, como el mencionado YouTube o Twitter y en verdad que intento y me esfuerzo en moverme más también a redes sociales pero la verdad es que no se me da eso de ser sociable, no es que sea antisocial, más bien soy socioselectivo. 

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Eslem Torres

De mensajes de odio a las cervecerías y otros monstruos.

Si usted, querido lector, está muy metido en este tema de lo "artesanal vs. lo industrial", "lo craft vs. lo crafty" o "lo hecho con amor vs. lo hecho sólo para generar dinero" tal vez le suene ese abominable monstruo corporativo que es Anheuser-Busch InBev. Dicen algunos puristas de la cerveza que al coco le cuenta historias de este temible villano para que se duerma temprano. 

Yo sigo con mi postura de hace años (que bien pude haber cambiado, digo, es de sabios cambiar de opinión) de que las macro cervecerías NO son aun el malo de la historia y que hay mucho que mejorar y crecer como industria aun naciente de micro cerveceros. Son un "mal" necesario y un mal mucho más necesario que querer definir "Cerveza Artesanal". 

El día de ayer lanzó un video 10 Barrel Brewing Company donde nos informaban que se van a casar con el polígamo Anheuser-Busch InBev y por supuesto los más beer geeks y puristas no dejaron de atacarlos en sus redes sociales con mensajes de odio al respecto, el mensaje más recurrente: "no volveré a comprar 10 Barrel nunca más en mi vida", lo cual seguramente les quita el sueño. 

¿Por qué asumimos de inmediato que estas compras son negativas? ¿Recuerdan el caso Goose Island que sucedió EXACTAMENTE lo mismo, el mismo revuelo y el mismo ODIO? Y aun hoy, yo no conozco a algún aficionado cervecero aquí en Monterrey que no quiera comprarse unas cuantas Bourbon County o alguna de la línea de las hermanas, carajo, hasta la Honkers Ale cada vez que puedo me compro un 12pack en la frontera. Mantuvieron la calidad y aumentaron producción, fue un ganar-ganar y claro, hay ciertas personas que aseguran que estaba mejor antes pero estoy bastante seguro que debe ser algo mental, la mente es poderosa.

¿Recuerdan el caso de la Brewers Association con su campaña de "Craft Vs Crafty"? Y que unos tantos le aplaudieron de pie (curiosamente, blogueros que están ligados de forma directa con cervecerías "craft") y otros tantos nos pareció una gran broma cuando tenemos casos como este de Goose Island contra "artesanales" que la verdad no se porqué siguen en los supermercados cuando llevan años haciendo cada vez producto más mediocre.

Por favor, amigos, lectores y aficionados cerveceros, no se conviertan en unos esnobs. Better crafty than crappy. 

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Eslem Torres

Cuando la escasez de lúpulo nos alcance.

Uno imaginaría que si alguien debe estar contento con el crecimiento de las cervecerías artesanales en el mundo esos serían los productores de lúpulo ya que la tendencia de las cervezas lupulosas, al menos en américa, no parece calmarse y parecería que es requisito tener entre el repertorio de producción alguna con su buena dosis de alfa ácidos. Este es un post largo pero interesante.

Hace un par de semanas vi unos tuits de Modern Times (cervecería que visitamos en el #beerliever Tour of Awesome) que decía:

The market for hops is the worst it has ever been, even worse than the hop shortage in '08. Even more than cost, availability is miserable

— Modern Times Beer (@ModernTimesBeer) agosto 1, 2014

The practical implications for us: less opportunity for creativity, less chance of hoppy special releases being brewed again/scaled up

— Modern Times Beer (@ModernTimesBeer) agosto 1, 2014

Lo que me hizo preguntarme ¿qué está pasando en la industria del lúpulo que hay una queja constante sobre la escasez y los altos costos? Hazte a un lado reportajes de Alvarado, este es In Cervesio leyendo mucho en internet.

Hay un aproximado de 39,000 acres sembrados con lúpulo sólo en el noroeste de Estados Unidos, una de las regiones más importantes en la producción de esta planta. Para ponerlo en números, así está distribuida la producción de lúpulo en el mundo:

Alemania: 37%

USA: 31%

República Checa: 9%

China: 7% (¿alguien ha escuchado de lúpulos chinos? Yo la verdad jamás)

UK: 2%

Todos los demás países Europeos: 11%

Todos los demás países NO Europeos: 3%

Ahora, de ese 31% de producción mundial que tiene Estados Unidos se reparten en:

Washington: 74%

Oregon: 14%

Idaho: 10%

TODOS LOS DEMÁS: 2%

Recientemente ha salido una respetable cantidad de reportajes en sitios web sobre esa escasez que se viene en la industria de lúpulo con notas bastante sensacionalistas que hizo pensar a varios (yo incluido) que el mundo se nos viene encima y que esto ya estaba por tronar. Pero ¿todo está TAN mal como algunas notas nos lo han querido afirmar? Dejemos que los números hablen:

2008                                        Lúpulo            2013

891                                          Cascade          2140

102                                          Centennial       880

No está en registro                   Simcoe®         527

Aun no tenía ni nombre            Citra®             533

Era aún un lúpulo de prueba     Mosaic®         155

5213                                        CTZ                2493

16551                                      TOTAL           14254

*Número de acres cosechados en USA

Es una notable diferencia el crecimiento de los lúpulos aromáticos contra el decrecimiento del CTZ, lúpulo que era el rey de los alfa hops.

Las macro cervecerías, esas que los más puristas llaman “el maligno”, son los culpables de todo esto. No me refiero a las cifras, sino al desarrollo e inversión en investigación de esta planta ¿Por qué les interesaría invertir billetes en los productores de lúpulo? La respuesta es alfa ácidos. Pongamos de ejemplo Citra®, este lúpulo fue desarrollado originalmente con investigación pagada por el “trio del mal” (Budweiser, Coors y Miller) pero lo rechazaron para su uso ya que a ellos no les sirve en lo absoluto una variedad tan aromática y con tan poco alfa ácidos, lo que ellos en realidad buscan son aquellos con altos niveles de amargura, no para hacer cervezas intensas, sino para reducir la cantidad utilizada en sus recetas. Hacer lo mismo, pero con menos.

Entonces, si hay un aumento considerable en la producción de lúpulos aromáticos y una notoria disminución en los alfa hops ¿qué es lo que está sucediendo si la queja de la falta dé es con las variedades aromáticas?

47Hops.com lanzó un comunicado de prensa sobre lo que sucede en la industria. Ellos pronostican que si sigue la demanda y el incremento de cervecerías artesanales al ritmo que están saliendo (solamente en Estados Unidos ya pasaron las 3000) habrá una inevitable escasez de esta flor lo que se traduce también a altos costos… oferta y demanda príncipe. Esto sin incluir a las macro cervecerías en el juego, que 47Hops pronostica que dentro de 2-3 años empezarán a utilizar también a estas variedades aromáticas. Un ejemplo es que la reformulación de Heineken Light lleva Cascade. Siguiendo con el comunicado nos aseguran que la industria de los hop growers NO PODRA MANTENER ESTE RITMO a menos que se dé una gran inversión que, con los márgenes de ganancia actuales, no se puede costear este incremento. Entonces o se sube el costo para poder invertir en más territorio para sembrar o se mantiene igual y de todas maneras subirán precios por las reglas del mercado. En otras palabras están atorados por donde lo veas.

Ahora ya va agarrando un poco más de claridad el asunto, el problema anunciado viene con los llamados aroma hops que son los que solemos ver ir y venir como modas que junto a su limitada producción y precio acorde es una bomba de tiempo.

Sólo como dato cultural, durante el 2013 el volumen consumido de lúpulo por los craft brewers fue similar al usado por las macro cerveceras estadounidenses, según un reporte de Barth-Haas Group. Pero tengamos en cuenta lo que se mencionó hace unos cuantos párrafos, estas grandes cervecerías utilizan poca cantidad de lúpulos de mucho AA% mientras que los artesanales están utilizando cada vez más cantidad de los aromáticos que son donde está por existir una crisis.

Para equilibrar esto los productores están cediéndole espacio a variedades como CTZ para cultivar aroma hops y este es el problema al que se enfrentan los productores ¿Qué variedad sembrar? El lúpulo que está de moda hoy no sabremos si lo será mañana y es un juego de pronosticar tendencias y arriesgarse (que después de la crisis del 2008 se ha preferido jugar en safe ya que esa crisis afectó a muchos de los productores, de ahí por qué se bajó tanto los números de acres totales) ya que los que más se exigen y se sufre en conseguir son el que esté en boga (muchos podríamos decir que el 2014 es el año de Mosaic®, yo apuesto que el del 2015 será Polaris y en 2016 Meridian estará de moda ¿Quién le entra a la apuesta?).

Evidentemente los productores ven el jugoso margen de ganancia que están generando los aromáticos y por eso vemos ese gran incremento en los acres sembrados ¿esto generará escasez en los alfa hops? Si llega a suceder esto tendríamos que hablar del mismo tema pero al revés. La solución que propone 47Hops sería la ideal, pero estamos hablando de una inversión de $15-20 MILLONES DE DOLARES.

En un plot twist de la historia, aun considerando el alto costo que estos lúpulos están teniendo, Tim Lord, director de Hop Products Australia asegura que “it’s probably still less than the cost of the labels”.

Llame a mi buen amigo José de Urquidi de Cervecería Malafacha quien tiene de línea una Imperial IPA con mucha adición de lúpulo (2.8 kilos por cada 250lts), la mayoría de las variedades que usa son aroma hops y de los caros. Me compartió sus números y cada botella de 12oz de su Imperial IPA lleva aproximadamente $2.34MX en lúpulos mientras que el costo de la etiqueta para una botella es de $1.15MX, entonces, al menos en México no aplica la declaración de Tim Lord.

La dependencia de México hacia el país del norte se da en muchas cosas y esta naciente industria cervecera no está exenta, pero cuando los aranceles, la importación y la falta de apoyos gubernamentales hacen de las suyas pone en mayores aprietos a los productores nacionales.

Las macro cervecerías son unos cínicos, por muchas cosas pero yo lo digo por la definición que le da Oscar Wilde al cínico “aquel que conoce el precio de todo y el valor de nada” ya que ha sido las pequeñas cervecerías quienes han hecho que el consumidor esté informado, reconozca, valore y aprecie las propiedades organolépticas que esta planta le da a la cerveza y al hacerlo también te sirve que puedas utilizar ciertas variedades como parte de tu mercadotecnia. Es, por supuesto, más barato dejar correr la información que mi cerveza lleva una mezcla de Citra®, Amarillo® y Mosaic® en aroma que pagar un panorámico para publicitarme. Aunque claro, sólo cierto nicho de mercado le interesará esa información.

Pero volviendo al cinismo, ya arriba mencionamos el que Heineken Light está usando Cascade y ahora la nueva Guinness Blonde American Lager lleva una mezcla de Mt. Hood, Willamette y MOSAIC®. Aunque el uso de esta variedad no está siendo parte de su estrategia de mercadotecnia si lo es sus propiedades ya que la carta de presentación se vende por su delicioso aroma y que lleva en su elaboración más lúpulo que el promedio de lagers globales.

Mosaic® es un lúpulo con propietario, lo que lo hace aún más complicado que otros lo puedan sembrar y comercializar, lo que genera un alto costo, poco abastecimiento y de moda últimamente. Pero que Guinness lo empiece a utilizar me hace preguntarme ¿será que a las macro cerveceras realmente les interesa empezar a empujar por variedades y estilos un poco más arriesgados o será que la gran demanda de lúpulo que estas cerveceras exigen para producir en su volumen pondrá en aprietos a los pequeños y sirve como estrategia para meterles un pequeño freno a su crecimiento? Esto es demasiado conspiranoico pero, siendo sinceros, no sería la primera vez y además, estas grandes cerveceras no tienen ningún problema en pagar por el ingrediente que quieran y a los hop growers no creo les moleste tampoco vender en volúmenes grandes.

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Eslem Torres

Los esenciales para hacer cerveza casera.

Me hicieron llegar esta guía visual con lo básico y esencial para hacer cerveza en casa. El homebrewing es en mi opinión, el último escalón del fanatismo cervecero ¿quien no quisiera hacer su propia cerveza a su gusto y necesidad? Tambien estoy convencido que los cerveceros caseros de hoy serán los cerveceros comerciales del mañana pero antes de tener tu planta de 15bbl puedes empezar con estos básicos y buscar recetas en la página de la American Homebrewers Association.

Quien sabe, igual y si te animas y empiezas a animarte a fabricar cerveza en tu casa para la próxima COPA CAPITAL CERVEZA ganas el "Best of Show".

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Tour of Awesome II: #beerlievers Strike Back (día Cuatro)

Después del primer día en Tijuana y otros dos en San Diego (aquí el día 2 y aquí el 3) ya era hora de preparar nuestras maletas para salir del hotel e ir a las últimas cervecerías del recorrido previo a regresar a Tijuana para dar por clausurado el segundo #beerliever Tour of Awesome. 

Nos dirigimos hasta Escondido a la catedral de nuestra señora de Stone Brewing Company ya que nos esperaban para un tour privado para los #beerlievers. Este año el tour fue más completo ya que habían terminado el edificio de embotellado y habían agregado un numero considerable de fermentadores. Nos contaron la historia de la cervecería y su filosofía como marca, también de unos proyectos que se vienen (apenas un par de días atrás habían anunciado lo del su plan para expandirse a Alemania) y dio la casualidad que el día que estábamos ahí estaba cocinando una cerveza de inspiración mexicana la cual no nos revelaron mucha información (aunque como habíamos estado platicando con Cervecería Insurgente unos días antes ya sabíamos de que se trataba). Al final del tour regresas a la tienda de suvenires donde nos dieron 4 tasters que en esta ocasión fueron Sprocketbier, Stone IPA, Arrogant Bastard y la Smoked Porter con Chipotle esta última muy rica. Nos pusimos a mirujear la tienda de suvenires en lo que nos daban mesa para pasar al restaurante. 

A pesar de ser Lunes y muy temprano el restaurante estaba considerablemente lleno pero afortunadamente ya habíamos hecho la reservación desde mucho antes. Y como gran sorpresa nos acompaño a comer Nickie Peña, quien el año pasado era especialista de indocrinación aquí mismo en Stone y nos dio el tour, ahora tiene el puesto de Media Coordinator. Evidentemente todos le pedimos recomendaciones de que ordenar de comer . Tuvimos una agradable plática y la comida deliciosa, lo mejor es que tienen una recomendación estupenda de cada platillo con las cervezas de ellos y puedes preguntar por otras e igual encontrarán la cerveza ideal para ti y tu platillo. Entre las que me tocó probar y que fueron una gran sorpresa fue la Passion Project, una Belgian Ale con toronja y añejada en barricas de vino, toque acidito y frescura por la toronja muy sabrosa pero sin dejar los toques especiados belgas de lado, una cerveza muy compleja. Igual la Matt's Burning Rosids, una Smoked Saison deliciosa con la que acompañe mi comida y para postrear una Peanut Butter Milk Stout de la cervecería Belching Beaver, era un chocolate Reese's liquido con alcohol, era el postre definitivo. 

 

Terminamos de comer, la sobremesa y más cervezas y varios nos dirigimos a la tienda de suvenires para cargar recuerdos y más cervezas. Salimos con cajita feliz como pueden ver en esta imagen. 

Subimos a la van camino al siguiente y último destino en San Diego. 

Llegamos a Lost Abbey / Port Brewing, la catedral, MI catedral y no es por la gran cantidad de crucifijos que tienen en el tasting room. Para mi este año era una venganza ya que en el anterior tour esta cervecería me derrotó con sus poderosas quadrupels y belgian ales. En esta ocasión elegí mejor a mis adversarias con lo que pude sobrevivir y entre las destacadas, por supeusto, Older Viscocity de Port Brewing, la Hot Rocks me agradó muchísimo y más cuando sabes como la hacen. La Spontaneous Cheer fue otra delicia, una sour ale con durazno (aunque un amigo dice que es jarabe) cuya fruta no era tan notoria. Esta me sirvió de digestivo porque venía muy lleno de comer en la Stone y sirvió para bajar un poquito el malestar y seguir probando cervezas. Como era Lunes y no tan lleno el tasting room nos dieron otro tour privado en las instalaciones, no había mucho que ver ya que realmente sus instalaciones no son tan estéticas, pero sus cervezas son una delicia. Salimos de aquí no sin unos suvenires para tomar de nuevo la autopista y regresar a Tijuana, el tour en San Diego había terminado pero nos faltaba un último destino. 

 

Cruzamos a Tijuana (no sin antes comentarle a la autoridad aduanal que íbamos a Tijuana "al pedo" como bien apuntó un #beerliever) a pisar base de nuevo al hotel, dejar las maletas y regresar a la van para que nos llevaran al bar 1994, lugar que está dando mucho impulso y apoyo a las cervecerías locales donde tuvimos la oportunidad de probar algunas y conocer a los que están detrás de la marca. Abrimos garganta con la Descomunal de Cervecería Lúdica, una California Common bastante amigable e ideal para empezar la noche. 

Aquí conocimos a Jorge Guevara, columnista en San Diego Red donde suele escribir sobre la escena cervecera, platicamos un buen rato sobre la situación en México, las diferencias y similitudes entre baja california y el noreste caliente además de otros buenos tópicos, pero como estábamos muy secos era hora de ir probando las cervezas que estaban en el bar. Primero fuimos con Benton Brewery quien nos platicó un poco sobre ellos y que recién habían cumplido su primer aniversario así que aun traían de su cerveza conmemorativa, una muy rica imperial coffee vainilla porter muy peligrosa ya que entraba muy amigablemente en boca pero si tenía su buena dosis de alcohol. Después fuimos con Helixir que venían desde las playas si no mal recuerdo, la verdad sus cerveza de línea no me convencieron pero llevaron unas botellas de su especial de navidad la cual estaba ESPECTACULAR. Terminamos con los distribuidores en Tijuana de AguaMala, cervezas que ya tenía bien conocidas pero no deje de pasar la oportunidad de tomarme una Astillero. Como ya estaba pegando hambre otra vez había que echarle a la piñata y que mejor casualidad que estaban las Buda Burgers con lo que pudimos cenar una bastante intensa hamburguesa, les aseguro que después de este viaje mi cuerpo ya pedía ensaladas y menos trigliceridos ¡pero al diablo las instituciones! este viaje aun no terminaba. 

Siguió la noche acompañada de más cerveza y los cierres del viaje, ¿Cuál te gustó más? ¿Qué cervecería preferiste? ¿aun traes batería? A lo cual, a una hora bastante decente nos regresamos al hotel. 

Sin duda, otro gran Tour of Awesome que esperamos sea superado sólo por el del próximo año (SPOILERS). Pero la verdad las estrellas de este viaje son los #beerlievers que viajan con nosotros ya que ellos hacen la mayor parte de que estos tours estén llenos de jocosidad. 

BEBEN OBEDECER. 

Nos estamos leyendo y esperamos visitarlos el próximo año.

Eslem Torres