Wild Brews: Beer beyond the Influence of Brewer's Yeast - Jeff Sparrow

Después de los estupendos libros sobre Farmhouse Ales y el Brew like a Monk no podía ignorar el tercero libro sobre hacer cervezas estilo belgas, Wild Brews se centra como nos lo indica el libro en todo lo que se hace junto a bacterias y demás bichos, si Farmhouse Ale se centraba en Saison y Biere de Garde mientras que Brew Like a Monk nos hablaba de las cervezas de abadía y trapenses, Wild Brews se queda con los faltantes de la famosa tradición belga, las Flanders Ale y las Lambic.

Honestamente intenté leerlo un par de veces con el transcurso de los años pero cada que lo empezaba no entendía mucho de lo que estaba leyendo, lo dejaba y me ponía a leer otra cosa. Fueron pasando los años, fui aprendiendo más sobre cerveza pero seguía ese libro ahí, pidiéndome ser leído pero yo como el cobarde que soy no me animaba, pero al final tuve que sobreponerme a mis miedos. Ustedes no están para saberlo pero voy a hacer una Sour Ale próximamente, así que después de repasarme por muchos foros y sitios web me tuve que dar a la tarea de leer primero este libro que todos lo ponían como una referencia y teniendo las otras dos experiencias (que al menos el de Farmhouse Ales lo repito seguido y es de mis cabeceras para referencias en hacer Saison) me esperaba un libro con mucha historia y algunos tips sobre cómo hacer estas cervezas, para mi sorpresa me movieron un poco el tapete de lo que esperaba.

Similar a los dos anteriores libros de lo que podríamos llamar La Saga de las 12 Casas Bélgica empieza con la temática del origen, la historia, que podemos encontrar en las características de estas cervezas tanto en aroma como en sabores y contándonos sobre los productores más populares de esa región, curiosamente y a diferencia de los otros dos tomos, no toma muchos ejemplos americanos porque si de por sí estamos de acuerdo que hoy por hoy en el 2015 no hay demasiados productores ¿imagínate antes del 2005 que fue cuando salió el libro?

La cosa se empieza a poner espeluznante cuando ya empezamos a hablar sobre hacer cerveza y como el libro nos dice una y otra vez, los resultados pueden (y van a) ser variables. Los perfiles de maltas y lúpulos son bien similares entre los estilos que vemos en esta Saga de Bélgica pero como siempre hemos sabido, el verdadero truco en las cervezas de especialidad belga es la levadura y bueno, para hacer una Flanders o una Lambic hay que agregarle los bichos (Brettanomyces, Pedioccocus y Lactobacillus) los cuales al ser más salvajes es bien difícil poder controlar. A y sí, el autor nos recuerda constantemente que el ingrediente más importante al querer simular estas especialidades es la paciencia, mucha maldita paciencia.

Honestamente, tienes que tener un poco de noción de lo que están hablando en este libro para poder exprimir lo más que puedas la información, afortunadamente puntos importantes se repiten constantemente para recordarlo y tener en la memoria lo necesario para entender lo que le sigue en temática y sobre todo en el "control" de las levaduras y demás microorganismos (ja! Controlar bichos). Si, siendo honestos hay momentos en que me desalentaba a seguir leyendo porque pensaba "¿Por qué voy a batallar tanto y esperar tanto para esto?" Pero creo que hay cosas que valen la pena esperar y las sours son una de ellas.

No me quedo aquí inmediatamente después de terminar este libro me hice con el American Sour Beers para no perder el ritmo ya que quiero hacer esta sour ale que tengo planificada para antes de que termine el año y a palabras del autor de American Sour Beers, ayuda mucho haber leído Wild Brews antes para hacer más digerible el siguiente libro. Algo que me gusta decirle a la gente que me pregunta que tan complicado es hacer cerveza es: puede ser tan sencillo y simple o tan complicado y complejo como tú quieras hacerlo y bueno, ya me estoy acercando peligrosamente a lo más complicado, complejo y lento de este bonito hobby.

Al terminar de leer Farmhouse Ales y Brew Like a Monk te dan ganas de hacer las cervezas que ahí vienen descritas y con Wild Brews sucede lo contrario, cuando te dan ganas de hacer sours tienes que leer este libro por necesidad, no por gusto.

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Eslem Torres

Stone Stochasticity Project QUADROTRITICALE

Siguiendo con nuestra pequeña sesión privada le toco turno a esta cerveza que sacó Mudo de su dotación personal, yo también llevaba una Quad por lo que sería bueno comparar dos diferentes interpretaciones del estilo, en este caso empezamos por la Quadrotriticale de Stone Brewing Company una cerveza con un nombre complicado y que después leímos lo toma de que incorpora Triticale, un tipo de grano poco usado hoy en día en la cerveza. He leído bastante sobre este grano en los libros sobre cervezas belgas pero no me he tomado la molestia de investigar sobre este grano, pero eso no es lo que nos truncha en este sitio así que vamos a las notas.

Nombre: Stochasticity Project QUADROTRITICALE

Cervecería: Stone Brewing Company

Estilo: Belgian Quadrupel

Alcohol por Volumen: 9.3%

IBU: 40

EXTRA: Incluye en el malt bill el Triticale, un grano que supuestamente da notas similares al trigo y centeno ¡EN UNO SÓLO GRANO!

Cantidad: 22oz

Procedencia: Escondido, California, Estados Unidos.

Vista: Ámbar cobrizo obscuro, carbonatación media pero sin nada de espuma.

Olfato: Mucho el especiado belga y oxidado como uva pasa y ciruela.

Gusto: Buen amargor, muy Stone de su parte. Notas a las clásicas maltas belgas y el oxidado que me recordó más a un Barley Wine que a Quad.

Veredicto: Muy buena, honestamente no pudimos encontrarle ese plus o extra del Triticale y seguramente si no nos dijeran que lo tiene ni lo hubiéramos notado, de hecho aun diciéndonos que lo tiene no lo notamos. También ese toque más barleywinesco que quadrupeloso no es malo, ellos pueden ponerle lo que se les dé la gana de nombre, pero siendo yo más fan de los Barley Wine que de los Belgian Strong Dark Ale agradecí esas notas.

¿Material para cava? Si podría aguantar bien el tiempo en cava.

Interesante cerveza, vale la pena probarla, no estoy completamente seguro de querer repetirla, habrá gente que sí. Me da curiosidad a que sabrá el Triticale en una cerveza más “limpia” para en realidad notarlo ¿a qué sabrá el grano? ¿Dónde lo podríamos comprar? ¿Será barato? ¿Mejor me dejo de ridiculeces y uso trigo y centeno? No lo sabremos.

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Eslem Torres

Alpine Nelson

Es común en este bonito hobby que compartimos que es el tomar cerveza haya lo que nos gusta llamar intercambios, sobre todo en Estados Unidos se da mucho ese mercado donde la cerveza tiene un valor por otras cervezas y se suele hacer entre cervezas que no podrías ponerle las manos fácilmente, cosas raras pero poco conocidas o conseguir esas rarezas y elusivas ballenas. Ofrecer dinero a cambio de cervezas es mal visto en esta comunidad y la idea no es hacerlo por dinero, sino por cerveza, como lo hacían los egipcios, creo.

Este caso fue algo distinto, aprovechando la vuelta a Cervecería Insurgente el buen Diego me pidió si podía llevarle unos goodies de aquí de Monterrey a lo cual accedí sin problema y ya estando allá le entregue, le dije que no me lo pagara con $$$ sino que luego me mandara alguna cerveza coqueta con el solecito Mike de Amante de la Buena Cerveza pero ¡boom sorpresa! Diego sacó de su stash personal y me dio esta Alpine Nelson fresca muy fresca lo cual agradecí, me bebí y le tome las siguientes notas, a tu salud mi estimado.

Nombre: Nelson

Cervecería: Alpine Beer Company

Estilo: Rye IPA

Alcohol por Volumen: 7%

Cantidad: 22oz

Procedencia: Alpine, California, Estados Unidos.

Vista: Amarillo paja semi filtrada con poca carbonatación y una corona compacta de buena permanencia.

Olfato: Tropical, mucha nota a piña, guayaba, mango y uva, de media a alta potencia. Era un maldito y condenado perfume desde que la abres.

Gusto: Final seco con un amargor notorio pero sutil, nada intenso y de muy buen sabor acorde a los lúpulos neozelandeses tropicales deliciosos los condenados. Tiene un toque dulzón y una notita panosa muy agradable que supondré es del centeno pero que combina muy bien con los lúpulos. Una chulada de cerveza.

Veredicto: De poca madre, este tipo de IPA me gustan en exceso, donde el sabor y aroma de los lúpulos es lo más notorio y una amargura nada agresiva, aunque hay momentos en que agradezco esa rudeza de los co-humolones la mayoría de las veces me inclino por algo, digamos, más limpio.

¿Material para cava? Ja, no, para nada. Tan así que el mismo Diego me insistía mucho en “llega a tu casa y tómatela”, lo cual hice.

Best trade ever! Poder tomar esta cerveza en la comodidad de mi mecedora de abuelita en el patio fue un gran win! Tomarla de la mera ubre está chido pero a veces uno quiere posar el puerquesito que se carga en su tradicional mecedora de rancho, no me juzguen.  

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Eslem Torres

Modern Times Universal Friend

Hace un par de días me junte con el buen Mudo a platicar amenamente mientras compartíamos una importante calidad de cervezas que nos trajimos de San Diego para nosotros, como no podía ser de otra manera insistí mucho en tronarnos aunque fuera una saison porque hace calor, es de mis estilos favoritos y porque fuck it, why not? Así que aprovechando que nos regalaron unas botellas de Universal Friend con Pinot Grigio cuando andábamos en Modern Times Beer pensé que sería buen momento para tomárnosla y sobre todo para abrir garganta porque a pesar de ser una cerveza de 7% de alcohol, las cosas iban ir sólo para arriba a partir de ahí. Pero dejémonos de introducciones y bragging y vamos a lo que en verdad importa, yo la cerveza.

Nombre: Universal Friend Pinot Grigio

Cervecería: Modern Times Beer

Estilo: Saison / Farmhouse Ale

Alcohol por Volumen: 7.2%

Malta: Pilsner y Wheat Flakes

IBU: 35

EXTRA: Mosto de Pinot Grigio

Cantidad: 22oz

Procedencia: San Diego, California, Estados Unidos.

Vista: Amarillo paja, turbio de a madre, muy activa en la carbonatación pero sin nada de corona.

Olfato: Uva blanca, mucho a uva y una nota sutil como a sulfuro, unas notas granjosas muy de saison, especiadas pero no muy potentes en realidad la uva dominaba.

Gusto: Cuerpo ligero, amargor pero de la uva, no una amargura típica sino diferente, como acidez pero sin llegar a ser acido, carajo, es complicado de explicar ahora que lo pienso. Muy burbujeante en boca con un seco notorio, esas notas granjosas de la levadura presentes y esa notita a sulfuro que medio no me convencía. Buen equilibrio entre el sabor de la uva y de la cerveza.

Veredicto: Excelente, a pesar de esa notita que no me gustaba no era lo suficientemente intensa como para arruinarme la bebida, refrescante y sencilla de tomar aun para sus 7% de alcohol. Honestamente de lo mejor y más interesante que he probado en lo que va del año (como lo comentaba en el post del Tour of Awesome Vol. 3) y espero que sigan repitiéndola con esta uva, aunque la que era con Pinot Noir no fue mi favorita era igual de interesante. Según el sitio web de Modern Times también la piensan hacer con Chardonnay.

¿Material para cava? Las saisons en general, a diferencia de otros tantos estilos que he añejado, es el que al menos a mí se me ha hecho más grato abandonar por meses, sin embargo siendo que esto tiene mosto de uva mezclado con el mosto estándar para hacer cerveza no tengo ni la más remota idea de que podría pasar, aunque también con lo sabrosa que está no veo porque la dejaría tanto tiempo en el refrigerador.

Según la página web de Modern Times es un lanzamiento de temporada veraniega y da la casualidad que el Tour of Awesome del próximo año también va a ser en verano, nomás de imaginarme de nuevo bebiéndola en la misma cervecería se me hace agua la boca, lo bueno es que aún nos quedan unas dos botellas de esta (si es que Mudo no se las ha tomado, espero que Mudo no se las haya tomado).

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Eslem Torres

ICF IBUprofeno

Hace un par de posts platicábamos sobre la India Pale Ale que hice para el concurso del Festival de la Cerveza el cual terminó por dejar resultados malos, muy malos, terribles diría yo así que ya cuando la embotelle esperaba lo peor. Afortunadamente ningún lote hasta ahora me había salido con off flavors pero era evidente que tenía que suceder y la verdad soy de los que piensen que entre más pronto mejor, así ya sé cómo solucionar este mismo problema en siguientes lotes (en este caso, usar un refrigerador que funcione) pero dejémonos del sha-la-lá y vayamos a las notas de la IBUprofeno, la IPA de la casa.

Vista: Dorada ligeramente amberina semifiltrada con mucha carbonatación y una corona compacta pero de buena permanencia.

Olfato: Frutal, nota sutil a frutas tropicales pero con una notoria nota medicinal que mata todo lo placentero.

Gusto: La malta tiene sus notas pero combina bien con la amargura que es fuerte y presente pero sin ser agresiva o molesta, el sabor a lúpulo honestamente es demasiado sutil pero no estoy enteramente seguro de si es porque le falto cariño en este departamento o es porque esa nota fenólica-medicinal que igual se siente en sabor y no es nada, pero nada agradable.

Conclusiones: Pinche, bleh! Esto estaba excesivamente fenólico y la volvía una experiencia nada grata, de esas que haces pedazos en UNTAPPD y luego el cervecero te empieza a cuestionar el por qué le escribiste eso de su cerveza y luego tú le respondes que si no lo nota es porque es un ignorante en el tema de los off flavors y que si lo nota y aun así lo vende es un miserable, ya saben un jueves por la noche cualquiera.

Por puro ego no dejé que esto se quedara así y hace unos días rehíce esta cerveza con algunas modificaciones en los lúpulos pues no iba a dejar que esto se quedara así y digo, no podía esperar otro resultado dado la temperatura de fermentación.

Curiosamente la última botella que me tomé de esta que fue hace un par de semanas la nota medicinal era muy ligera y a un par de amigos del DF que les mandé esta cerveza no lo notaron tan evidente hasta que empezó a calentarse su vaso. De hecho a los que les compartí esta cerveza (sabiendo que estaba fenólica) me daban tres posibles respuestas: los que le encontraban algo raro (ya fuera en concreto el fallo los más experimentados o los que no tienen tanto conocimiento en terminología pero aun así notaban que algo estaba mal con la cerveza) o no le notaban el defecto (lo cual es grave) o se lo guardaban para decirme cosas positivas (lo cual es peor) así que si algo aprendí de esta cerveza es saber quiénes si me dan una opinión algo más objetiva cuando les doy a probar lo que hago, quienes no tienen idea de lo que están hablando o peor aún, quienes son unos barberos... y también a que no debo confiar en cierto técnico en refrigeración, si Ricardo te estoy hablando a ti.

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Eslem Torres

Avery Samael's Oak Aged Ale

Estaba chillin' un día no hace mucho tiempo cuando un amigo pasó a dejarme esta cerveza como regalo lo cual agradecí muchísimo pues ¿Qué mejor obsequio que una cerveza no esperada? Más cuando hablamos de una Avery de su línea de los demonios (hace tiempo evaluamos aquí la The Beast Grand Cru) lo cual nos habla desde el inicio de que va a ser una cerveza ruda, muy ruda.

Aprovechando que tenía ganas de algo para darle sorbitos le di cran casi casi llegándome esta cerveza así que aquí las notas de cómo me fue con Samael's.

Nombre: Samael's Oak Aged Ale

Cervecería: Avery Brewing Company

Estilo: Barleywine

Alcohol por Volumen: 14.6%

Malta: 2-H, Caramel 150L, Victory, Munich, Special Roast

IBU: 41

Lúpulo: Sterling y Columbus

EXTRA: Azucar Turbinado, Roble Americano Natural y roble americano tostado.

Cantidad: 12oz

Procedencia: Boulder, Colorado, Estados Unidos

Vista: Cobrizo claro, con muy poca carbonatación y una espuma casi nula.

Olfato: Dulce, muy dulce, exageradamente dulce. Notas a oporto, caramelo quemado, algo afrutada pero sin lo oxidado. Sin problema distingues su carácter de barleywine.

Gusto: Cuerpo espeso, sedoso por toda esa azúcar residual pero fácil de tomar, no por seca sino por cómo pasa, cual jarabe para la tos, cualidad que comparte con lo dulce en el sabor. El alcohol se siente en boca con mucha permanencia después de que le diste los primeros tragos y ahí se queda. Me recordó muchísimo a la Samiclaus Classic y a la Bois de The Bruery pero más similar a jarabe para la tos.

Veredicto: Pos ya que, tiene un sabor excesivamente dulce algo que seguramente ira evolucionando con el tiempo muy favorablemente, pero así, en este 2015 a unos meses de haber salido a los anaqueles se me hace excesiva.

¿Material para cava? Si por favor y no la deje salir en meses, quizás años.

Maridaje recomendado: La mejor opción que se me ocurre es un creme brulee o la canción Asilos Magdalena de The Mars Volta.

No sé qué pensar de esta cerveza, está curiosa y muy potente pero si le hace falta un buen tiempecito para aligerar esas notas alcohólicas con sabor a jarabe que a más de uno le va a desagradar. Personalmente no veo en qué momento se me podría antojar algo de estas características pero ese soy yo.

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Eslem Torres